Vývoj moderní výrobní technologie a široké použití CNC obráběcích zařízení výrazně podpořily pokrok v technologii řezání, což zpřísnilo požadavky na kvalitu nástrojů pro řezání kovů. Problém opotřebení nástroje se stal klíčem k řezání.
Při obrábění se opotřebení nástroje obvykle vyskytuje ve třech formách:
1. Opotřebení způsobené mechanickým působením, jako je odštípnutí nebo abrazivní opotřebení. Většina obtížně obrobitelných materiálů má nízkou tepelnou vodivost, která snižuje pevnost vazby pojiva v materiálu nástroje při vysokých teplotách, čímž se urychluje opotřebení nástroje.
2. Opotřebení vlivem řezného tepla, jako je lepení, difúze atd. Při řezání materiálů s vysokou tvrdostí a vysokou houževnatostí je teplota řezné hrany velmi vysoká, což způsobí opotřebení v blízkosti řezné hrany, což způsobí opotřebení nástroj v krátkém čase.
3. Opotřebení způsobené chemickými faktory, jako je měknutí břitu, tavení a lomy a praskliny. Je to hlavně proto, že některé součásti v obtížně obrobitelném materiálu a některé součásti v řezném nástroji mají chemickou reakci v kontaktu s některými součástmi v prostředí s vysokou teplotou a součásti se oddělují nebo se tvoří jiné sloučeniny, které mohou ovlivnit kvalitu řezu nástroje.
Proto se s ohledem na odolnost proti opotřebení a životnost řezných nástrojů často jako hlavní nástrojový materiál používá slinutý karbid, což je slitina vyrobená z karbidu wolframu, karbidu titanu a kobaltu metodami práškové metalurgie.